STAP細胞のニュース

昨日は、理化学研究所の若いリケジョが万能細胞（STAP細胞）を世界ではじめて作ったというビッグニュースが駆け巡った。

去年の春、英科学誌ネイチャーに投稿した際は、「過去何百年の生物細胞学の歴史を愚弄していると酷評され、掲載を却下された」という程、信じられないような発見だったと言われりゃ、ニュースを見る方も、ほう、そんなにすごい発見なのか！と興奮してしまう。

ＳＴＡＰ細胞が打ち破った常識は「動物細胞でも外的刺激で初期化した」というのが話の本筋なのだが、

それをを聞いて、今まで何度聞かされても素直に理解できなかった山中教授のiPSのことが、何となく理解できるようになった。一言で言うなら「細胞の初期化」ということであり、若返りにつながると言われりゃ、これまた夢のある話ではないか。

理化学研究所を初めて知ったのは大学4年生の春に行われた見学旅行の時。

理化学研究所も見学のコースの中に入っていた。今は、行った事があるというだけの記憶しかない。

発見者の小保方さんが神戸の理化学研究のユニットリーダーだという。

聞きなれない職名だからというので、理化学研究所について少し調べたてみた。

研究者には常勤と非常勤があり、非常勤は1年毎の契約であり、研究成果が出ないと契約延長はないというから、仲々厳しい。

文部科学省所管の独立行政法人であり、必要経費はほとんど国から出ているようだ。

財務諸表、損益計算書も公表されている。

資産規模3350億円、事業規模1140億円で、総利益は13億円ほどの黒字である。

かって、蓮舫議員が「1番でなきゃいけないんですか？2番じゃダメなんですか？」と言ったことを思い出した。

やっぱり科学技術の世界は1番であって欲しい。

今回も1番だったから日本人に心地よいニュースになった。