春めく

３日続きの寒気がやっと峠を越え、北風も収まって、日差しに暖かさが戻って来た。
三寒四温を想わせる。
今朝は新聞を読むのを後回しにして、散歩を優先させた。
木曽川河畔に着いたのは、いつもよリ１時間半ほど早い９時頃。

途中の畑で２羽のヒバリが争っていた。
縄張り争いか？それともメスをめぐっての争いか？
カップルが出来れば、やがて縄張り宣言の揚げ雲雀も見られるだろう。

河畔の遊歩道にはバードウォッチングの団体さんがいた。
リーダーから鳥の居場所を教えられては、フィールドスコープや双眼鏡を覗いていた。
樹上のカラスが飛び立って、「あれは何？」と反応し、カラスと判って、皆大笑い。

コゲラ、シジュウカラ、ジョウビタキが餌を探す様子が見られた。
なるほど、ボクのいつもの散歩時間は鳥見には遅いようだ、と思い知った。
Ｎさんの言うとおり、鳥を見たけりゃ早起きに限るか。
次回から、木曽川へ散歩の時は、新聞の精読を後回しにして、
散歩時間を早めてみることにしよう。

寒気の中 枇杷の花薫る

昨日今日は寒気が厳しい。
かと言って、家に閉じこもれば自ずとＰＣに向かう時間が多くなって、
腰痛持ちにはよろしくない。
そんなことを考えながら、1時間ばかりの散歩で、体をほぐした。

昨日、木津（こつ）用水沿いを歩いていたら、爽やかな薫りがほのかに漂って来た。
思わず立ち止まった。横を向くと、そこに枇杷の木が1本あった。
はて、枇杷の花は、こういう香りを放つのか？
と、近くに寄って、花に鼻先を近づけた。
間違いない、枇杷の花の香りであった。

香りの表現は難しい。
ソムリエがワインをテイスティングしてはいろいろと香りを表現するのを聞くと、
その表現の巧みさにいつも感心するのだが、やはり経験が一番ものをいうのだろうかと思う。
枇杷の香りはいつか何処かで嗅いだことのある香りに似ているのだが、それが何だったのか、思い出せない。爽やかさという点ではジンジャーの花に似ているか？？

気になったので、ネットで調べた。
自分の経験値にもっとも近いのは「杏仁」と出た。
そう言われればそうだと納得した。

ついでのことながら、枇杷はバラ科で、花は12月に咲き出すと書いてあるが、
今頃まで咲いているのは、今冬の寒さのせいかも知れない。
そう言えば、ご近所では梅の花もまだ咲かず、蕾のままだ。
今日も北から寒気が南下しているそうだが、これで今年の最後にしてほしい。

2年4ヶ月目を無事通過

診察室に呼び込まれ、挨拶もそこそこに、腰掛けるや否や、先生が操るディスプレー画面を注視した。

１時間前にヘリカルCTで撮影した胸部の画像を、2回どおりスクロールして、
先生は「肺の方は異常ありませんね」、と言った。
ついで、今日の胸腺部分の画像に並べて4ヶ月前の同じ部位の画像を出し、ほぼ同じ倍率に合わせた。
先生は両画像の胸腺を指差しながら、「大きさに変化はないようですね」、
「引き続き経過観察だけでいいでしょう。」、
「次回は4ヶ月後にCT検査をします」、
とボクに告げた。
ボクの緊張が一気に開放された瞬間であった。

胸腺腫の疑いがかかったのが、4ヶ月前のこと。
それががん化していないかどうか？心配しながらの今日の受診であったから、
無罪放免は嬉しい限りだ。
緊張がほぐれたところで、先生が「手術から2年4ヶ月経ちましたから、傷口を見せて下さい」と言った。
シャツをまくり上げて現した腋の下の長さ8㌢の傷跡を見ながら、
「キレイですね」と先生は言った。
ボクは、先生の自画自賛かなと思わない訳ではなかったけれども、
こんな老体でも、キレイだと言われればまんざらでもない。
先生は写真を撮らせて下さいと言って、デジカメで傷跡をパチリンコ。
証拠写真としてカルテに残すのだろう。

今日のボクの顔を表現すれば、写真の鳥の如し・・・かな？

通学団同期生の昼食会

小学生時代に同じ通学団だった連中が毎年1回、この時期に昼食会を持っている。
昨日は母校の中学校近くの寿司屋へ男女夫々７名の14人が集まった。
近くに住まっている連中が、自然発生的に顔を合わせるようになったのが、この会のそもそもの始まりらしい。
それ故、長年ふるさとを離れていた者は忘れられていた存在だった。
それが、年とともに参加者が減ってくるようになって、会が寂しくなったのだろう。
やっとボクにも参加の声が掛かった。これが、２年前のこと。
だから今回が連続３回目の出席になる。

女性の中に、誰なのかどうしても思い出せない人が２人いた。
仕方がないから、こちらが名乗り、「ぶしつけながらどなたでしょうか？」と訊ねる始末。
相手は名前と旧姓を名乗ってくれたが、それでも、はてな？
仕方がないから、「当時のお住まいはどの当たりでしたか？」と続けた。
しかし、それまでして訊いても、そういえばそうだったかな？と、いう程度の記憶しか蘇らなかった。
今から６０年以上も前のことを思い起こせば、どこの女の子とも遊んだ記憶がない。
女の子の存在自体が遠かったし、ましてや印象の薄い子であれば、
なおさら記憶に残らなかったのも当然かもしれない。

席上、幹事から、Ｋ君が肺がんで亡くなったという報告があった。
彼は２年前にボクと同病だと言ってお互いに相憐れみ、去年も元気な顔を見せたのだった。
明日は我が身か？出席者一同、同じ思いになったかどうか？
不参加者の大部分は、体調不良を理由にしていた。
我々の歳であれば、それを納得できる人もいるし、そうでなく、それを方便にしている人もいるだろう。
ともあれ、一期一会を実感する者の集いではあった。

駅までの帰りは、聚楽園公園を抜ける道を選んだ。
シロハラとジョウビタキが出迎え、見送ってくれた。
ふるさとの丘の林は優しきかな！優しきかな！

バナナが値上がる

バナナが値上がりした。
2週間前に1カット（2.3ｋｇ以上、15本以上）198円で買えたものが、先週は248円、今週は298円だった。
特売日でなければ、今までもこれくらいの値段のときはあったが、どうやら値上がりしたまま定着するだろう。原因は、このところの円安に違いない。
モスクワでのＧ２０で、アベノミクスが集中砲火を浴びることはかろうじて避けられたようだが、
今後、各種の値上げ攻勢にさらされるのかと思うと、2％のインフレ誘導を主唱するアベノミクスを鵜呑みにする訳には行かないだろう・・・、というのが、バナナを毎日食べる年金生活者の爺さんの疑問である。

バナナはボクの朝食の必須アイテム。
６枚切りのトースト１～1.5枚にジャム、自家製ヨーグルト２００ｍｌ、カフェオレ、バナナ１本で済ませるのがボクの流儀で、現役引退後の１５年間続いている。
近年は、トーストを1枚に減らし、鉄分補給にドライプルーン２個が加わり、はちみつとバナナとともにヨーグルトに入れて食べる。
起きがけは、前夜の夕食から１１時間以上経っていて、腹ペコだから、
顔を洗う前に真っ先に朝食を摂る。
家内の手を煩わせないで、素早く食べるために、自ずとこのようなメニューになってしまったと言えなくもない。
こんないい加減な朝食でも、肺がん以外に病気らしい病気をしたことがないし、
健診でも何の異常も見つからなかったのだから、栄養的なバランスに問題はなかったのだろう。
尤も、仮に朝食で栄養的に不足があっても、昼食と夕食で帳尻を合わせているのかも知れない。

ともあれ、バナナの値上がりは月２００円相当。
他にも、このような少額の値上がりが続けば、バカにならない額になるだろう。

ユズの剪定

２日前にユズを剪定した。
ご近所のミカンの木の剪定がすでに終わっているのを見て、時期到来と思ったのだが、
あとで、ネットで調べたら、剪定は３月だと。
これは少々早まった、と後悔したが、後の祭り。
３月まであと２週間だから、誤差範囲だろう。

ネコの額ほどの庭先に１本だけあるユズの木だが、こんな小さな木でもここ数年、１０㍑バケツに３杯ほどの実をつけるようになった。
収穫を数回に分けては、家内が、その都度ユズジャムを作っているのだが、
それも、「もう結構」とばかりにネを上げた。
手入れが悪いから半分ほどはさび病が出て使い物にならないし、
摘果しないものだから使い物になるのも小さな実ばかりで、
余計に手間がかかるという訳だ。

来年は、数は少しでいいから大きい実を付けさせようと思う。
だから、剪定も思い切って、多くの小枝を切り落としたつもり。
でも、まだ切り足りないように思うので、更に思い切り枝を落とそうか？

ユズの木の手前に昨年はきゅうり、ナス、里芋を作った。
ナスは連作障害が出たのか、日のあたりが悪かったのか、出来が悪かった。
ユズの枝を払うのは日当たりを良くするためでもある。
野菜用のスペースには有機肥料をどっさり入れて土作りしなければならない。
そろそろ、それをはじめなければならないから、やはり、順序としてはユズの剪定が先でいいのだ、と。素人暇じいさんは、あれこれと考えた。
さて、今年の出来はどうなるやら？

腹立たしい中国政府

昨日のトップニュースは、1月31日に東シナ海の公海上で海上自衛隊の護衛艦に向けて中国海軍のフリゲート艦が射撃用のレーダーを照射し、1月19日にも海自護衛艦搭載ヘリコプターに同じような照射をしたというもの。
中国政府報道官は記者会見で「報道で初めて知ったので、詳細を把握していないから、担当当局に訊いてくれ」と言った。これには呆れた。
本当に知らなかったのなら、海軍の暴走もありうることに繋がるから、それはそれで怖い話だが、
いつものように政府が後ろで操っていて知らん顔していると思うのが普通だろう。
折しも、ＰＭ2.5で汚染された大気が我が国にも流れ込んで来て、心身両面から日本人を脅かす、全く腹立たしくも厄介な隣国である。

今読んでいる本は宮城谷昌光の「草原の風」と「湖底の城」。
しばらく宮城谷の本から遠ざかっていたが、読みたい本が途切れた所で目に入ったので図書館から借りてきた。どちらも舞台は中国春秋時代。
古い中国には興味があるから、こうした本を読むのだが、現代の中国には魅力を感じない。
古い遺跡などを見たくて、一度は中国を旅してみたいと思っていたが、昨今の日中関係では、それも遠い夢になったようだ。