夏至に因んで 天地明察のこと

今読んでいる本は冲方丁（ウブカタトウ）の「天地明察」。
２０１０年の本屋大賞受賞作品だと知らなければ作者が日本人だとは思わないし、
名前の読み方さえ知らなかった。
受賞作だから面白かろうと思って図書館から借りてきた。

半分ほど読んだ所で、たまたま、偶然にも、昨日、ＮＨＫのＢＳ放送の「歴史館」で、関孝和を取り上げているのに出くわした。
「天才数学者江戸のスーパー日本人関孝和・世界水準の謎」という見出し。
関孝和と言えば和算の大家として日本史の中でちらっと学んだ程度の知識しかなかったから、
ボクは大変おもしろく視聴したが、正直、ボクには「目からうろこ」ものであった。
テレビを見たお蔭で、小説の舞台背景をよく理解できた。
例えば、算木、算額などというものがどんなものだったのか？それらの疑問も映像のお蔭で一気に解消した。
また、解説者が「日本が開国した時に外国に侵食されずに済んだのは、既に正確な日本地図が日本人の手で作られていたためであり、それが出来たのは関孝和という天才が出現したおかげである」と言うのもうなずけた。

小説の主人公は渋川春海で日本独自の暦法を完成させた人物。
関孝和との絡みも描かれており、ＮＨＫのお蔭で小説の面白みが倍加した。
これで一気に読み切れる。