シナノグルミ

近くのドラッグストアへバナナを買いに行くため、普段あまり通らない道を自転車で通ったら、

銀杏畑の道路脇に青い果実が沢山転がっているのを見つけた。すぐ脇の木を見上げると未だ果実が残っている。葉っぱはクルミっぽいが、仮果（カカ）（果実全体）の表面は梨地模様であり、先端は尖っていなくて丸みがあり、ゴルフボールより大きい。

オニグルミしか知らないから、これがクルミかどうか判断ができなかった。

一つ拾って家に持ち帰って、早速、チェック。

果肉を剥いたら大きなクルミっぽい核果（種の部分）が出てきた。

足で踏みつけたら簡単に半分に割れた。外見は間違いなくクルミだ。

仁（ニン、ジン）（可食部）をほじくり出して食してみたが、未熟だからクルミの食感はない。

カメラをもって現場に引き返した。

写真を撮っていたら、幸いなことに、地主の爺さんが銀杏の手入れに来ていて、ボクに気づいて声を掛けてきた。

「道路に枝がはみ出して覆いかぶさっていたから、枝打ちしたんだ」

「さっきもどこかの女性が通りかかって、落ちているのを貰って行っていいか？と言うもんだから、何するんだと訊いたら、油をとるんだ、と言っていたよ」、

「未だ熟してないから、そりゃダメだろうよ、と言ってやったが、油がそんなに採れるもんかね？」と訊いてきた。

「確かに油の含有量は高いけど、クルミが沢山いる話だね」と応えた。

話によれば、その女性は毎年木曽川遊歩道でオニグルミを拾っているらしいから、

クルミマニアなのだろう。

「ところでこれはなんという名前のクルミですか？」と訊ねたら、

「オレは名前は知らん」ときた。

何十年前に銀杏畑の片隅に植えた１本だけのクルミの木、名前なんて爺さんにはどうでもいいんだろう。

どんな名前か？気になったので、早速、ネットで検索。

我が国の栽培種としては西洋系のペルシャグルミと中国系のテウチグルミの自然交雑種だというシナノグルミが主力らしい。主産地は長野県東御市。

同市の道の駅・雷電くるみの里に、くるみの実物展示がしてあるという写真入りの紹介記事を見つけた。

どうやらシナノグルミに間違いなさそうだ。

あそこにあるあの木はシナノグルミの木。

散歩途中の観測ポイントがまた増えた。

思わぬ発見がボクにとっては大収穫。