脊柱管狭窄症

朝起きたら腰がキャ～ンと痛んだので、止む無く整形外科に電話して予約を取った。
３年半ぶりである。腰痛だと伝えると、電話の向こうの受付嬢は丁寧に説明しだした。
「以前と違って診療が２通りあります。一つは約５万円で９０％診断がつく無保険コース、もう一つは４０％の診断のつく保険コースがあります。どちらになさいますか？」と。
勿論、保険コースを選んだ。

１０時半の予約で診察呼び込みが１時間遅れ、ＭＲＩとレントゲン撮影が終わったのが１３時半、昼食を摂りに自宅に一旦帰ってからまた出直し、１４時半の診察予定が１時間遅れ、診断、ブロック注射してリハビリを終えたのが１６時半だった。
それだけ患者が多いということ。
壁に貼ってある新聞記事には腰痛の手術例数で日本一と出ていた。
どのようにカウントすればそうなるのだろう？

前回と違って映像もデジタル化されて迅速だし、若い医師の説明も丁寧だ。
「病名はですね、第４腰椎のところで神経が圧迫されていますから、脊柱管狭窄症とします。」
「治療はヘルニアをレーザーで焼く方法もありますし、取り敢えずブロック注射して様子をみる方法もありますが、どうしましょうか？」と。
勿論、選んだのは後者。
注射針を挿し込む位置を質問したら、画像を指さしながらきちんと説明してくれた。

結局、今日の治療とリハビリ内容は３年半前と何ら変わらなかった。
ただ、新しい発見があった。ブロック注射の内容である。
患者はベットに腹ばいになっているから、医師の顔も注射の様子も何も見えない。
医師の声はどうも診察して呉れた医師ではなさそうだ。どんな注射をするのか？
あとで請求明細内訳表を見て初めて分かった。
仙骨部硬膜外ブロックには、局所麻酔剤またはボツリヌス毒素を使用、リドカイン入り生理食塩水１００mlと書いてあった。結構な量だ。
これを一気に注入して、軟骨に触れている神経の滑りをよくしたようだ。
・・・と思ったのは間違いで、注入は15mlだけのようだ。１００mlアンプル使用して、残りは廃棄だろうか？

結果は、あとのリハビリの効果もあったのか、キャ～ンとした痛みは無くなった。
まる１日掛けて通院しただけの価値はあったようだ。
今後は、週１回のリハビリに数回通えば治るだろう・・・・、これは過去３回の経験値である。